Qu’est-ce que le cycle menstruel ?

Commençons par les bases : les menstruations (également appelées vos règles) se produisent en général une fois par mois. Les règles elles-mêmes commencent généralement à un moment donné de la puberté, vers l’âge de 11 à 14 ans, bien qu’elles puissent commencer dès 8 ou 9 ans, ou plus tard, jusqu’à 15 ou même 16 ans. ^[1] Vos règles sont un processus tout à fait naturel et normal qui est la façon dont votre corps vous dit qu’il est capable de mener à bien une grossesse. Mais ne vous inquiétez pas, cela ne signifie pas que vous devez avoir un bébé tout de suite !

Comme pour la plupart des processus naturels du corps, le cycle menstruel de chaque femme est différent, mais la plupart ont un rythme similaire.

Évidemment, les règles de chacune diffèrent en durée et en intensité ! Elles peuvent même changer à mesure que nous vieillissons – et ce n’est pas quelque chose que nous pouvons vraiment contrôler. En règle générale, les règles surviennent tous les 21 à 40 jours ^[1]. 

Le jour où vos règles commencent est calculé comme le premier jour de votre cycle menstruel. La fourchette de ce qui est considéré comme un cycle « normal » est assez large – alors essayez de ne pas comparer vos rythmes ou nombres de jours spécifiques avec d’autres, car tous nos corps fonctionnent différemment !

En plus, les règles peuvent parfois être complètement irrégulières et ne suivre aucun rythme spécifique. Vous pouvez avoir des saignements intermenstruels, des règles particulièrement abondantes, des règles d'une journée ou même avoir vos règles deux fois dans le même mois. Cela peut sembler troublant et inquiétant sur le moment, mais c’est souvent juste un signe que votre corps s’adapte à différents niveaux d’hormones. Vos règles devraient finir par se réguler naturellement, mais si ce n’est pas le cas, il est préférable de consulter votre médecin pour être sûre que tout va bien.

Le cycle menstruel peut être divisé en 4 étapes différentes, chacune ayant sa propre fonction spéciale. Vous êtes curieuse d’en savoir plus ? Regardons de plus près ce qui se passe à chaque phase !

La phase menstruelle

La première phase du cycle menstruel commence le jour où vous avez vos règles et s’appelle sans surprise la phase menstruelle ! Cela se produit lorsqu’aucun spermatozoïde n’entre en contact avec l’ovule libéré dans votre utérus.

Une baisse des niveaux d’œstrogène et de progestérone stimule votre corps pour qu'il élimine la muqueuse endométriale épaissie ainsi que l’ovule non fécondé à travers votre vagin sous la forme du sang menstruel. Les saignements durent généralement environ 3 à 8 jours. ^[2] Vous constaterez peut-être que vos saignements sont plus abondants au cours des deux premiers jours de vos règles.

Pendant vos règles et juste avant leur arrivée, vous pourriez ressentir une légère douleur dans le bas-ventre. On appelle cela les crampes menstruelles, ce phénomène est principalement causé par l’utérus qui se contracte pour éliminer la muqueuse utérine. Même si les douleurs de règles ne sont pas exactement quelque chose que nous attendons avec impatience, elles sont extrêmement courantes ! Mais pas d’inquiétude, l’exercice et les analgésiques en vente libre peuvent réduire considérablement tout inconfort – en revanche, si la douleur est trop forte, il est préférable d’en parler à votre médecin.

La phase folliculaire

La phase folliculaire commence également pendant vos règles (il y a un chevauchement entre cette phase et la précédente) et dure jusqu’à ce que vos ovaires libèrent un nouvel ovule. Dans la phase folliculaire, votre cerveau produit une hormone appelée hormone folliculo-stimulante (FSH) qui signale aux ovaires de se préparer à l’ovulation.

La poussée d’œstrogène qui se produit pendant cette phase signifie que votre muqueuse endométriale recommence à s’épaissir. La phase folliculaire dure jusqu’à ce que l’ovulation se produise et cela peut mettre de 10 à 17 jours selon les cycles. ^[3]

La phase d’ovulation

Vous l’avez peut-être deviné d’après son nom, mais cette phase est celle où se produit l’ovulation. C’est essentiellement ce qui se passe lorsque l’un de vos ovaires libère un follicule (contenant un ovule) dans la trompe de Fallope.

L’ovulation est déclenchée par l’augmentation des taux d’œstrogène, qui stimulent le cerveau à produire une autre hormone appelée hormone lutéinisante (LH). Alors que la quantité de LH dans votre corps continue d’augmenter, l’ovulation est déclenchée et votre ovule commence son voyage à travers les trompes de Fallope jusqu’à l’utérus. Durant cette phase, vous serez la plus fertile et aurez les meilleures chances de tomber enceinte.

Vous remarquerez peut-être que vous produisez des pertes blanches épaisses et même que votre libido augmente : c’est la manière de votre corps de vous dire que c’est le moment idéal pour faire un bébé.

La phase lutéale

Pendant l’ovulation, le follicule (qui contenait l’ovule) se transforme en une masse de cellules appelée corpeus luteum ou corps jaune. Cette masse commence alors à libérer de la progestérone ainsi que des œstrogènes.

Si l’ovule est fécondé, la progestérone du corps jaune aide à maintenir les premiers stades de la grossesse. Cependant, si l’ovule n’est pas fécondé, le corps jaune se décompose, et la baisse de progestérone provoque la perte de la muqueuse de l’endomètre et déclenche les menstruations. ^[4] 

Vous remarquerez peut-être des changements émotionnels et physiques au cours de cette phase. Vous pouvez vous sentir un peu ballonnée et nauséeuse, vos seins peuvent grossir et vous pouvez même avoir la diarrhée. Vous pouvez également vous sentir triste, irritable ou au bord des larmes. Ces symptômes sont courants et sont connus sous le nom de syndrome prémenstruel ou SPM.

Après la phase lutéale, le cycle redémarre !

Le processus du cycle menstruel se répète environ 450 fois (oui, vraiment) dans votre vie jusqu’à la ménopause et l’arrêt des règles. ^[5] Cela fait beaucoup de choses à gérer, mais heureusement, notre corps s'en charge automatiquement (merci, Mère Nature !). Bien sûr, vous n’avez pas à y penser tous les jours, mais comprendre le cycle menstruel peut vous aider à mieux apprécier le fonctionnement de votre corps. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de vivre avec les règles, découvrez comment soulager les douleurs menstruelles et les signes avant-coureurs de vos règles.

Les informations médicales contenues dans cet article sont fournies à titre informatif uniquement, et ne doivent pas être utilisées ou invoquées à des fins de diagnostic ou de traitement. Veuillez consulter un médecin pour obtenir des conseils concernant des problèmes de santé spécifiques.

[Références]

^[1]   https://kidshealth.org/en/kids/when-period.html  

^[2]   https://www.nhs.uk/conditions/periods/

^[3]   https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/womens-health/in-depth/menstrual-cycle/art-20047186  

^[4]   https://intermountainhealthcare.org/blogs/topics/intermountain-moms/2014/02/ovulation-made-simple-a-four-phase-review/

^[5]   https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/menstrual-cycle

^[6]    https://www.helpingwomenperiod.org/7-amazing-facts-about-periods-that-everyone-needs-to-know/